Première Européenne venue seule en Indochine en 1987, Isabelle Massieu (1844-1932) s’est prise de passion pour les voyages et a parcouru l’Asie en tous sens. En pirogue ou à cheval, l’infatigable aventurière chemine à travers la jungle, de Luang Prabang à Vientiane et se laisse séduire par les légendes et coutumes laotiennes dont elle découvre et admire l’authentique liberté. Ce récit a été publié la première fois en 1900 dans la « Revue des deux mondes » sous le titre Le Haut Laos et le Mékong.