Les Vies antérieures du Bouddha propose de découvrir une sélection des jataka autour du thème central des dix « perfections », qualités que le futur Bouddha a dû cultiver avant de pouvoir atteindre l’éveil par la méditation : la générosité, le renoncement, la sagesse, la patience, etc. La portée de ces contes en Asie du Sud-Est - où ils sont considérés comme les « classiques de l’éthique bouddhiste » -, leur résonance dans la fascination occidentale pour la réincarnation, tout autant que leur profondeur spirituelle et leur accessibilité, font de ce recueil un futur classique.