Rassemblant les 2 ouvrages « plaidoyer pour l’altruisme et plaidoyer pour les animaux », ce livre démontre que l’altruisme n’est pas une utopie mais une nécessité pour l’avenir du monde. Matthieu Ricard dresse le bilan des progrès et reculs de l’humanité, de la biodiversité et de notre environnement. Il y trouve autant de raisons d’espérer que l’impératifs à agir de manière déterminée pour éviter d’immenses souffrances au monde du vivant.